Parlament Europejski jest jedynym parlamentem wyłanianym w bezpośrednich wyborach odbywających się w tym samym czasie we wszystkich państwach Unii Europejskiej. W czerwcu tego roku, Polacy już po raz drugi będą mogli oddać głosy na swoich przedstawicieli w Parlamencie Europejskim. Niestety Europarlament jest często postrzegany jako bardzo daleki od tego co się dzieje na ulicach naszych miast, stąd wybory do Europarlamentu nie wzbudzają zainteresowania, entuzjazmu czy emocji. Badania wykonane przez „Eurobarometr” w kwietniu br. pokazują, że Polska, na tle innych krajów członkowskich, w zakresie deklarowanego udziału w najbliższych wyborach do Europarlamentu, jest niestety na ostatnim miejscu.
Warto pamiętać, że wspólna Europa to nie jest jakaś abstrakcja, ale coś co nam wszystkim jest bliskie. Europa to nie tylko duże miasta, to także nasze, małe lokalne ojczyzny jak Zgierz, w których czujemy się europejczykami. Parlament Europejski odgrywa zasadniczą rolę w tworzeniu polityki rozwoju regionalnego, programów wspierania badań naukowych, edukacji i kultury, a także w promowaniu zdrowia publicznego. Niejednokrotnie posłowie wypracowali rozwiązania podnoszące jakość życia mieszkańców Europy.
Parlament Europejski to także miejsce, gdzie podejmowane są decyzje o programach, dziki którym miasto Zgierz i powiat zgierski
Od 1992 r. Parlament ma trzy siedziby: w Strasburgu, Brukseli i Luksemburgu. Za oficjalną siedzibę przyjmuje się Strasburg, gdzie odbywają się sesje plenarne i obrady grup politycznych, a także debata budżetowa. W Brukseli pracują komisje parlamentarne i znajdują się kluby poselskie. Natomiast w Luksemburgu mieści się Sekretariat Generalny Parlamentu. Parlament Europejski pracuje w trybie sesyjnym. Podstawą jest sesja zwykła, która rozpoczyna się corocznie w drugi wtorek marca. Jest ona podzielona na podsesje, które mają miejsce każdego miesiąca oprócz sierpnia. Przed każda podsesją Konferencja Przewodniczących przygotowuje plan porządku obrad, który następnie jest przegłosowywany na początku sesji. W pierwszym tygodniu miesiąca Parlament pracuje plenarnie, przez dwa kolejne pracują komisje, a w czwartym tygodniu parlamentarzyści gromadzą się na spotkania w grupach politycznych. Wszystkie dokumenty dotyczące debat i zagadnień opracowywanych przez Parlament Europejski tłumaczone są na języki oficjalne Unii Europejskiej. Czas zajmowania głosu przez deputowanych jest ściśle określony. Pierwszeństwo w zabieraniu głosu należy do przedstawicieli grup politycznych i sprawozdawców komisji parlamentarnych. Większość decyzji podejmowanych jest bezwzględną większością głosów, ale istnieją przypadki gdy obowiązuje większość kwalifikowana, tzn. 3/5 i 2/3 głosów. Każdy poseł musi głosować osobiście i nie może tego nikomu zlecać. Głosowanie odbywa się poprzez podniesienie ręki lub przy pomocy systemu elektronicznego. Parlament Europejski oferuje różnego rodzaju staże i wizyty naukowe dla młodych ludzi. Kandydat ubiegający się o staż musi spełnić określone warunki, tj. być obywatelem UE, znać dwa języki urzędowe Unii oraz mieć ukończone 18 lat. Uczestnicy praktyk mają do wyboru kilka rodzajów staży: opcja ogólna, opcja dziennikarska, staże dla tłumaczy pisemnych oraz staże dla tłumaczy ustnych.
W odpowiedzi na niskie zainteresowanie Polaków wyborami do europarlamentu, przy jednoczesnym wysokim wskaźniku „euro entuzjazmu”, m.in. Fundacja im. Stefana Batorego, Instytut Spraw Publicznych, Stowarzyszenie Przyjaciół Integracji, Fundacja im. Roberta Schumana, przygotowali kampanię odwołującą się do rywalizacji między poszczególnymi gminami o intrygujący i sprzyjający promocji danej gminy tytuł „Pępek Europy” . Kwintesencją kampanii „Pępek Europy”, jest współzawodnictwo gmin w Polsce, których mieszkańcy będą walczyć o tytuł „Pępka Europy” dla swojej gminy. Gmina z największą frekwencją w dniu wyborów do europarlamentu 7 czerwca br. otrzyma tytuł „Pępka Europy”, wraz z dyplomem i tablicą pamiątkową, którą wmuruje w reprezentacyjnym miejscu ambasador kampanii, znany redaktor i prezenter Marcin Meller. Na potrzeby kampanii przygotowano też wielofunkcyjną stronę internetową www.7czerwca.org.pl.
Dodatkową atrakcją kampanii w Internecie jest mechanizm przesuwania wirtualnego „Pępka Europy” po mapie Polski z podziałem na gminy. Serdecznie zachęcam Zgierzan, do odwiedzenia strony www.7czerwca.org.pl., gdyż te osoby które, logując się na stronie internetowej „Pępka Europy” zadeklarują chęć głosowania i przynależność do konkretnej gminy, mają szansę zmienić położenie „wirtualnego pępka wyborczego”. Wszystko po to, aby jak najlepiej promować nasze miasto-Zgierz. W Eurowyborach bowiem każdy zakątek Europy jest tak samo ważny.
Tego, słychać bardziej, kto krzyczy głośniej. Oczy całej Europy skierowane będą na miasto, gdzie frekwencja będzie najwyższa.
Jest rok 2009, jesteśmy bogatsi o pięć lat doświadczeń. Przez ten czas zdążyliśmy bezpośrednio poznać, co oznacza bycie państwem członkowskim Unii Europejskiej, co możemy na tym zyskać, co stracić, a przede wszystkim, czego to od nas wymaga – każdy zysk, każda strata jest przecież także naszym udziałem – dlatego warto głosować.
Europejskie wybory są więc okazją dla nas wszystkich do zaangażowania się w europejskie sprawy, tak więc zachęcam do sprawdzenia kompetencji kandydatów, dokonania wyboru i oddania swojego głosu już 7 czerwca.

Maria Anastazja Sobczak
Radna Powiatu Zgierskiego